순종과 잡종 건강에 관한 오해와 진실, 무엇이 더 중요한가?

순종 vs 잡종 건강에 관한 오해와 진실, 무엇이 더 중요한가?

반려견을 기르면서 순종과 잡종의 건강 차이에 대해 고민해본 적이 있나요? ‘

똥개(mutt)’ 등 잡종이 부정적인 뉘앙스를 띠고 있지만, 실제로는 순종보다 잡종 쪽이 더 건강하다는 것이 일반적인 견해입니다. 이는 순종이 대개 근친교배의 반복으로 유전자 풀이 좁아 선천적으로 유전적 질병 등의 문제가 발생할 가능성이 크다는 이유에서입니다. 반면 잡종은 유전적 다양성으로 인해 더 건강할 것이라는 믿음이 있는 것이죠.

 

하지만 최근 텍사스 A&M 대학 수의학 및 생물의학부의 과학자들이 진행한 연구에 따르면, 잡종견이 본질적으로 순종견보다 더 건강하다는 믿음은 흔한 오해에 불과합니다. 건강 측면에서 순종견과 잡종견은 거의 비슷하다는 것입니다.

이 연구는 ‘개 노화 프로젝트(Dog Aging Project)’에 등록된 2만7000마리 이상의 반려견을 대상으로 건강 기록을 조사한 결과에 근거합니다. 연구를 이끈 케이트 크리비(Kate Creevy) 박사는 “특정 개 품종에서 자주 발생하는 잘 알려진 질병이 몇 가지 있다. 이 때문에 순종견이 질병에 더 취약하다는 오해가 오랫동안 지속되었지만 사실은 그렇지 않다”고 주장했습니다.

 

예를 들어 독일 셰퍼드는 대표적인 순종견 중 하나로, 고관절 이형성증(hip dysplasia)이라는 질병에 취약합니다. 그러나 건강 문제에 있어 전반적으로 일반 잡종견과 거의 비슷합니다. 골든 리트리버는 특정 암에 걸릴 위험이 더 높고, 래브라도 리트리버는 관절 문제를 겪기 쉽습니다. 그러나 이 모든 질병은 특정 품종에만 국한되지 않고, 잡종견에서도 발생할 수 있습니다. 연구에 따르면 순종견과 잡종견 모두 치석, 알레르기, 관절통 및 심장 잡음(heart murmurs)과 같은 질병을 많이 경험하는 것으로 나타났습니다.

 

잡종견은 치아 문제 발생률이 약간 낮았지만, 우발적인 초콜릿 독성(chocolate toxicity, 개에게 해롭거나 치명적일 수 있는 질병)의 비율이 약간 더 높았습니다. 이는 잡종견이 더 건강하다는 일반적인 믿음을 무너뜨리는 결과입니다.

 

또한 연구 과정에서 흥미로운 점이 발견되었는데, 많은 주인들이 자신의 개가 다른 개에게 물린 경험이 있다고 보고했습니다. 이는 개의 공격성에 대한 추가 조사의 필요성을 강조하는 대목입니다. 개가 개를 무는 행동을 유발하는 요인에 대해 더 명확히 연구할 필요가 있으며, 이러한 요인을 탐구함으로써 향후 개에게 물리는 빈도와 심각도를 줄이기 위한 전략을 개발할 수 있습니다.

 

이 연구 결과는 학술지 ‘수의학 프론티어(Frontiers in Veterinary Science)’ 저널 최근호에 게재되었습니다. 연구팀은 이 연구를 통해 반려견의 건강을 종합적으로 평가하는 데 중요한 시사점을 제공했습니다.

 

"반려견의 품종보다 중요한 것은 사랑과 관심"

결론적으로, 순종이든 잡종이든 우리 강아지의 건강과 행복을 위해 무엇이 더 중요한지를 다시 생각해보게 됩니다. 개의 품종보다는 그 개가 현재 어떤 삶을 살고 있는지, 얼마나 사랑과 관심을 받고 있는지가 더 중요합니다. 개의 품종에 얽매이지 말고, 현재 우리와 함께하는 반려견이 건강하고 행복하게 지낼 수 있도록 사랑과 관심을 기울여야 합니다.

 

반려견을 선택할 때는 그들의 특성을 이해하고, 수의사와 협력하여 맞춤형 관리 계획을 개발하며, 예방 조치를 우선시하는 것이 중요합니다. 이를 통해 개의 건강과 행복을 증진시킬 수 있습니다. 예를 들어, 정기적인 건강 검진, 적절한 운동, 균형 잡힌 식단 제공 등을 통해 우리의 반려견이 건강하게 지낼 수 있도록 도와줍시다.

또한, 개와의 행복한 삶을 위해서는 개의 사회적 상호작용과 신체 활동을 적극적으로 지원하는 것이 중요합니다. 개가 다양한 환경에서 사회적 경험을 쌓고, 충분한 운동을 통해 스트레스를 해소할 수 있도록 도와줍시다.