중국산 땅콩 발암 곰팡이 확인 방법과 아플라톡신 섭취 예방법

중국산 땅콩  발암 곰팡이 확인 방법과 아플라톡신 섭취 예방법

최근 2015년부터 2017년까지 중국산 땅콩 87개 제품에서 기준치를 초과한 아플라톡신이 검출되었습니다. 아플라톡신은 땅콩이나 옥수수 등을 오염시키는 곰팡이 독소로, 간독성을 일으키며 암을 유발하는 것으로 알려져 있습니다. 이에 따라 땅콩을 안전하게 섭취하고 보관하는 방법을 알아보겠습니다.

중국산 땅콩의 곰팡이 문제

중국산 땅콩에서 곰팡이가 자주 검출되는 이유는 농약 사용이 제한되고 건조 과정에 문제가 있기 때문입니다. 중국 땅콩 생산의 약 25%를 차지하는 산둥성 영성 지역에서는 병충해를 막기 위한 농약 사용이 사실상 불가능합니다. 이 지역은 땅콩 재배 면적이 넓어 농약을 충분히 사용하기 어려우며, 농가 대부분이 경제적 어려움을 겪고 있어 농약 사용을 줄이고 있습니다. 문제를 의식한 몇몇 수입 기업에서 농약을 제공하지만 턱없이 부족한 상황입니다.

수확한 땅콩은 창고가 아닌 노상에서 건조하는 과정이나 배로 수출하는 도중에 곰팡이가 발생할 수 있습니다. 충분히 건조되지 않은 땅콩은 곰팡이가 쉽게 번식할 수 있는 환경을 제공합니다. 일부 농가는 수확량이 많아 모든 땅콩을 건조하기 어렵고, 일부는 납품을 맞추기 위해 건조 과정을 생략하기도 합니다.

곰팡이 발생 원인과 위험성 

땅콩에 맹독성 발암물질인 아플라톡신이 검출되는건 잘 알려져있는 사실입니다.  하지만 사람의 육안으로 확인하거나 인지할수 없는 입자형태인 이 독성 물질을 곰팡이로 부터 잘생하는 물질이기에 땅콩에 곰팡이가 관찰 된다면 이미 아플라톡신이 퍼져있다고 볼수 있습니다. 이렇듯 발암물질을 만드는 곰팡이가 땅콩에  발생하는 주요 원인은 건조 과정의 부적절함입니다. 곡류와 건과류에 핀 누룩곰팡이(Aspergillus flavus) 등이 생성한 아플라톡신의 독소는 가열 등 보통의 방법으로는 제거할 수 없습니다. 열에 강한 아플라톡신은 섭씨 270~280도 이상에서 가열해야 분해되기 때문에 일반적인 열처리 과정으로는 독소를 완전히 제거하기 어렵습니다. 따라서 곰팡이에 오염되지 않도록 보관하는 것이 가장 중요합니다.

곰팡이를 확인하는 방법

소비자는 육안이나 맛, 냄새로 곰팡이를 확인할 수 있습니다. 곰팡이가 피거나 의심스러운 식품은 섭취하지 않는 것이 좋습니다. 특히, 옥수수나 땅콩은 껍질에 곰팡이가 피었는지 확인한 후 섭취해야 합니다. 곰팡이 독소는 곰팡이에 부착된 식품 내부에 생성되고, 열에 강하기 때문에 세척 또는 가열에 의해 곰팡이 다체는 제거되어도 이미 곰팡이가 생성한 독성 물질인 아플라톡신은 완전히 제거되지 않습니다. 그러므로  곰팡이가 피었거나 식품 고유의 색깔, 냄새 등이 변한 식품은 섭취하지 말아야 한다.

 

제품구입시: 제품 구입당시 깨진곳이 많거나 껍질이 벗겨진 땅콩이 많은 것은 제외시켜야 합니다. 곰팡이는 깨진 부위와 껍질이 없는 곳에서 더 잘 생성되기 때문입니다. 표변에 변색되거나 곰팡이로 의심되는 것이 있는 제품은 구입하지 않는게 좋습니다. 그리고 수입 땅콩의 경우 진공이 풀려있는 것 보다는 진공이 잘 되어있는 제품을 고르세요.  

 

육안 확인: 곰팡이는 흰색, 녹색, 검은색 등 다양한 색깔의 점이나 반점 형태로 나타납니다. 땅콩 표면에 이러한 이상이 보이면 섭취하지 않아야 합니다.

 

맛과 냄새 확인: 곰팡이로 오염된 식품은 쓴 맛이 나거나, 퀴퀴한 냄새가 날 수 있습니다. 이러한 맛이나 냄새가 느껴지면 섭취를 중단해야 합니다.

안전한 땅콩 보관법

1. 적절한 습도와 온도 유지: 곡류 등을 보관할 때는 습도를 60% 이하로, 온도는 10~15℃ 이하로 유지해야 합니다. 최대한 온도 변화가 적은 곳에 보관하는 것이 좋습니다.
2. 껍질 채로 보관: 옥수수나 땅콩은 껍질 채로 보관하는 것이 더 안전합니다. 껍질이 곰팡이 번식을 어느 정도 막아줄 수 있기 때문입니다. 이때도 껍질에 곰팡이가 피었는지 확인하고, 곰팡이가 핀 곡물은 빨리 제거해야 합니다.
3. 부서진 곡물 제거: 부서진 곡물 알갱이는 해충이나 곰팡이가 증식하기 쉽습니다. 일단 증식하면 쉽게 전파되므로 부서진 땅콩이나 옥수수는 빨리 분리해 제거해야 합니다.

곰팡이 예방을 위한 주방 관리

습기가 많은 주방에서는 곰팡이 번식을 막기 위해 다음과 같은 방법을 사용할 수 있습니다:

1. 건조: 비온 뒤 보일러를 가동해 주방을 건조시키거나 에어컨을 이용해 습기를 제거합니다.
2. 소독: 음식물 쓰레기통이나 개수대 등을 주기적으로 소독제로 소독합니다.

식품의약품안전청은 곰팡이독소로 인한 피해 방지를 위해 곡류·두류·견과류·우유 등의 식품에 7개 곰팡이독소 기준을 설정해 관리하고 있습니다. 곡류·두류·땅콩·견과류의 분쇄·절단 품목은 총 아플라톡신(B1, B2, G1 및 G2의 합)으로 15ppb 이하(단, B1은 10ppb 이하)로 관리하고 있습니다. 소비자는 곰팡이가 생긴 식품을 구매하거나 먹지 않도록 주의해야 합니다.