중국의 자율주행 택시 정책과 강점 미국을 넘을 수 있을까?

중국의 자율주행 택시 정책과 강점 미국을 넘을 수 있을까? 

중국은 자율주행차 시장을 선점하기 위해 속도를 내고 있습니다. 최근 베이징시는 2021년 11월 중국에서 최초로 이좡 경제기술개발구내에서 자율주행 상용화 서비스를 시행한 이후 지금까지 안전요원 탑승과 제한적 범위내에서 자율주행 택시 서비스를 시범적으로 운영해 왔는데 올해 자율주행으로 24시간 운행되는 서비스를 베이징 전역으로 확대하겠다고 발표했습니다. 이 조치는 중국 정부가 자율주행차 인프라 구축에 박차를 가하며 주력하고 있다는 신호입니다. 중국 정부는 베이징, 상하이, 우한 등 20곳을 자율주행차 시범도시로 선정하여 지금까지 수많은 자율주행관련 데이터를 축적해 오고 있습니다. 이러한 노력은 2030년까지 전 세계 자율주행차 시장이 177조 원 규모로 성장할 것이라는 전망에 따라 이루어지고 있습니다.

 

베이징시 이좡 경제기술개발구에서 현재 시범 운영되고 있는 이 서비스는 차량을 앱으로 쉽게 호출할 수 있으며, 택시는 약 10분 후에 도착합니다. 돌발 상황에 대비해 안전요원이 탑승하지만, 실제로 차량의 주행은 자율적으로 이루어집니다. 차량은 스스로 차선을 변경하고, 신호를 준수하며, 주변 차량의 움직임을 감지합니다. 12km의 거리를 약 20분 만에 주행하며, 비용은 일반 택시의 60~70%에 불과하기에 규제풀린 자율주행택시의 이용은 급속히 늘어 날 것으로 보이며 이를 통한 엄청난 데이터 축적 속도와 관련 기술개선에 큰 변화가 이뤄질 전방입니다. 

 

 

중국의 자율주행 강점: 테스트 환경과 정치 사회적 배경

중국이 자율주행차 시장에서 강력한 경쟁력을 가질 수 있는 이유는 여러 가지가 있습니다. 특히, 자율주행 테스트에 적합한 환경과 정치적, 사회적 배경은 중국을 자율주행차 개발의 최적지로 만듭니다. 이러한 요인들은 중국의 자율주행차 시장이 빠르게 성장할 수 있는 토대를 제공합니다.

 

1. 광범위한 테스트 환경

중국은 다양한 지리적, 기후적 조건을 갖추고 있어 자율주행차 테스트에 매우 적합합니다. 대도시에서부터 농촌 지역에 이르기까지 다양한 도로 상황에서 테스트가 가능합니다. 이는 자율주행차가 여러 상황에서 안정적으로 작동할 수 있도록 도와줍니다. 또한, 중국의 여러 도시들은 자율주행차 테스트를 위해 특별히 설계된 도로와 인프라를 제공하고 있습니다.

 

2. 정부 주도의 강력한 추진력

중국 정부는 자율주행차 산업을 국가 전략 산업으로 지정하고, 강력한 지원을 아끼지 않고 있습니다. 이는 정책적인 일관성과 함께 대규모 자금 지원을 가능하게 합니다. 정부의 주도로 자율주행 인프라 구축, 규제 완화, 기술 표준화 등이 빠르게 이루어지고 있습니다. 이러한 정부의 강력한 추진력은 민간 기업들이 자율주행차 개발에 집중할 수 있는 환경을 조성합니다.

 

3. 막대한 투자와 인재 공급

중국은 자율주행차 산업에 막대한 투자를 하고 있습니다. 이는 연구개발(R&D) 자금뿐만 아니라, 자율주행차 제조와 관련된 모든 분야에 걸쳐 이루어지고 있습니다. 또한, 중국의 교육 시스템은 기술 인재를 대규모로 배출하고 있으며, 이는 자율주행차 기술 개발에 큰 자산이 됩니다. 많은 대학과 연구기관들이 자율주행차 기술 연구에 집중하고 있으며, 이는 기술 혁신을 가속화하고 있습니다. 더욱이 국외의 우수한 관련 분야 엔지니어와 학자들을 대거 중국으로 불러들이면서 선진국의 기술력도 빠르게 카피해 내고 있기도 합니다.

 

4. 정치적, 사회적 안정성

중국의 정치적, 사회적 환경은 자율주행차 기술 테스트와 상용화에 매우 유리합니다. 공산주의 체제 아래에서 정부의 정책은 빠르고 일관되게 시행될 수 있으며, 사회적 합의가 비교적 쉽게 이루어집니다. 이는 자율주행차 테스트와 상용화를 위한 규제 완화, 법적 지원, 인프라 구축 등을 신속하게 추진할 수 있는 배경이 됩니다.

 

5. 대규모 시범 운영과 데이터 축적

중국은 여러 도시에서 대규모 자율주행차 시범 운영을 통해 방대한 데이터를 축적하고 있습니다. 이러한 데이터는 자율주행 알고리즘을 개선하고, 실제 도로 환경에서의 안전성을 높이는 데 중요한 역할을 합니다. 예를 들어, 베이징과 상하이에서는 이미 수천 대의 자율주행차가 운행되고 있으며, 이를 통해 다양한 도로 상황에서의 데이터를 수집하고 분석하고 있습니다.

 

중국은 자율주행차 시장에서 막대한 강점을 가지고 있습니다. 다양한 테스트 환경, 정부 주도의 강력한 추진력, 막대한 투자와 인재 공급, 정치적 사회적 안정성, 대규모 시범 운영과 데이터 축적 등은 중국이 자율주행차 기술 개발과 상용화에서 세계를 선도할 수 있는 주요 요인들입니다. 이러한 강점을 바탕으로 중국은 자율주행차 시장에서 미국을 비롯한 다른 국가들과의 경쟁에서 유리한 위치를 점하고 있습니다.

 

 

테슬라의 무인 자율주행 택시와의 경쟁

중국의 이러한 가속화된 움직임은 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 올해 1분기 콘퍼런스콜에서 오는 8월8일 자율주행 무인 택시 서비스인 로보택시를 공개할 것이라는 계획을 내놨고, 더욱이 테슬라는 로보택시를 앱으로 직접 부르는 차량호출 사업 전략과 비전 등을 함께 공개할 것으로 예상되기에 의식한 것이라는 분석도 있습니다. 중국 당국은 자율주행 서비스 도입에 더 속도를 내어, 미국을 비롯한 다른 국가들과의 경쟁에서 우위를 선점하려 정부차원에서 박차를 가하고 있습니다.

 

내부의 불만과 우려

그러나 자율주행 택시 서비스의 확대에 대한 내부의 불만과 우려도 존재합니다. 지난 3월부터 자율주행 택시가 24시간 서비스되고 있는 우한시에서는 택시 기사들이 수입 감소를 이유로 이용 시간 제한을 요구하고 있습니다. 또한, 자율주행 택시의 사고 발생으로 인해 안전성 논란이 지속적으로 제기되고 있습니다. 하지만 중국정부는 지금까지 단 한건의 자율주행 사고는 없었다고 주장하고 있는 실정입니다.

 

중국이 미국을 넘을 수 있을까?

중국의 자율주행차 시장 선점 노력은 미국을 넘어설 수 있을지에 대한 다양한 견해가 있습니다. 중국 정부의 적극적인 지원과 인프라 구축은 긍정적인 요소로 작용할 수 있지만, 자율주행 기술의 안전성과 신뢰성 확보는 여전히 과제로 남아있습니다. 또한, 미국의 기술력과 혁신성 역시 강력한 경쟁 요소로 작용할 것입니다.

 

중국이 자율주행차 시장에서 미국을 넘어서기 위해서는 기술적 혁신뿐만 아니라, 안전성 확보와 사회적 수용성 제고가 필요합니다. 이를 위해 중국 정부와 기업들은 지속적인 연구 개발과 함께, 안전한 주행 환경을 조성하는 데 주력해야 할 것으로 보입니다.