나마디 조엘진 선수를 통해서 본 다문화 사회의 미래

다문화 사회는 위기인가? 기회인가?

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최근 나마디 조엘진 선수가 언론의 주목을 받고 있다.
탁월한 운동 능력, 강인한 체력, 폭발적인 순발력까지 겸비한 그는 흔히 ‘운동에 최적화된 신체’를 갖춘 흑인 선수의 전형으로 회자된다. 이와 같은 신체적 특성이 단순히 개인의 노력만이 아니라 유전적 기반에서 기인하는 바가 크다는 점은 이미 다양한 연구를 통해 입증되고 있다.

이와 관련해 과학적으로 주목할 만한 개념이 하나 있다. 혼혈의 잡종강세(Heterosis)다.
잡종강세란 서로 다른 유전자를 가진 개체들이 교배할 경우, 자손이 유전적으로 더 건강하고 생존력이 높아지는 현상을 말한다. 인류 유전학에서도 다양한 인종 간 결합이 유전적 다양성을 증가시키고, 일부 질병에 대한 저항력을 높일 수 있다는 연구 결과들이 존재한다.

이러한 측면에서 본다면, 다문화 사회로 나아가는 것은 단순한 ‘인구 구성의 변화’가 아닌, 장기적으로 유전적 다양성과 건강성을 높일 수 있는 기회일 수 있다.

하지만 여기서 간과해서는 안 되는 것이 있다.
유전적 다양성이 곧바로 사회적 안정이나 문화적 융합으로 이어지지는 않는다.

다문화는 결코 나쁜 것이 아니다. 문제는 그 문화들이 서로 분리되고 고립되었을 때 발생한다.
자신들만의 언어, 종교, 공동체 문화가 한국 사회와 따로 존재하며, 소통이 단절되고 배타성이 강화될 경우 이는 시간이 흐를수록 사회적 갈등과 분열의 씨앗이 된다.

우리가 진정한 다문화 사회로 나아가기 위해서는 단순히 외국인을 받아들이는 것이 아니라, ‘우리 문화 안으로 흡수하고 융화시키는 전략’이 필요하다.
그들의 문화를 무시하거나 억누르는 것이 아니라, 공존과 교류 속에서 한국적 가치를 공유할 수 있도록 유도하는 것이 중요하다.

다문화는 피할 수 없는 현실이자 미래다.
그렇기에 우리가 지금 어떤 방향으로 다문화를 설계하고, 어떻게 ‘함께 사는 사회’를 만들지에 따라 한국 사회의 건강성과 지속 가능성이 결정될 것이다.